Фильм создан на грани жанров документального детектива, политического триллера и даже мелодрамы об охотящихся и преследуемых. Хотя картина была задумана Джозефом Лоузи не из-за посторонних от искусства поводов. Решающим и безошибочным (в отличие от неживого и неестественного Ричарда Бартона, переодетого и загримированного под Троцкого) был выбор на роль Меркадера Алена Делона. Единственное, из-за чего стоит непременно смотреть картину - это работа Делона, который точно и филигранно выполнил задание режиссёра. Потому что герой Делона типичный одинокий самурай, беспощадный наёмный убийца, который оказывается воплощением рока, неминуемой расплаты. Ледоруб будучи занесённым над головой Троцкого, знаменует Страшный суд для человека, который тоже был причастен к запуску механизма тоталитарной власти и массового уничтожения.